몇 달 간격이 있기는 했지만 방금 딱 17권까지 읽은 상태입니다.
아직 완결이 안되기는 했지만 그게 언제가 될지 모르고, 뭣보다 일반 기분이 올라왔을 때 적고 싶습니다.


1.
니깟게 뭔데 라고 하실 수는 있지만 저는 굽시니스트 작가를 좋아하면서도 싫어합니다. 하지만 그건 그 사람을 싫어해야 제가 전진할 수 있다고 생각하기 때문...이라는 말도 안되는 이유이기 때문에 굳이 따지면 좋아하는게 맞을 겁니다. 그래도 개인적으로 이 사람의 역사관에 설득되는 건 꽤 경계하고 있어서 이 글에 억까가 조금 있을 수 있습니다.
사실은 좀 더 공부해서 비판점 찾아 이 글을 쓰고 싶었는데 차일피일 미루다 새로 일이 생겨 도저히 안되겠다 싶어 그냥 씁니다. 크크


2.
먼저 제목부터 제 취향을 확 잡았습니다. 한중일 세계사! 근현대 격동기에 이 셋을 같은 시간대로 조망해본다니. 그 얼마나 재밌는 일입니까. 분명 서로의 시간대를 통해 상호 영향을 주고 받는 사건의 컴비네이션을 통해 바라보는 시대. 그 자체.
'대한민국'. 조선도 아니고 21세기 대한민국의 국민의 입장에서만 철저하게 바라보는 세간의 기준이 아닌, 더 많은 데이터를 통해 그 시기를 궤뚫는 통찰을 추구한다라. 역덕들에게 너무도 가슴떨리는 일이 아닐 수 없습니다. 1898년 대원군 부부의 죽음, 공친왕의 죽음, 글래드스턴과 비스마르크의 죽음이 동시에 언급되는데 그게 모두 동 세계관에 얽힌 등장인물들이라니.
10년 전에 이걸 만났더라면 그냥 껌벅 넘어갔을겁니다. 그리고 순순히 굽시니스트 앞에 항복했을거에요 .하지만 지금은 조금 관점과 기준이 바뀌어버린 탓에 나름 자의식을 유지한 채로 이 책을 대하게 되었습니다. 그럼에도불구하고 지금 읽은 17권까지, 아직도 굳지 않은 역덕시절의 피가 다시금 끓어오르는 느낌이 몇 번이나 들었다는 사실을 부정할 수 없군요.  


3.
서론이 길었습니다.
책은 동서양문명의 충돌이 이뤄지며 유교적 세계관이 붕괴되어가던 19세기를 배경으로 합니다. 초반에는 한국인들에게 비교적 덜 알려진 중국의 근현대사 사건, 그래도 비교적 좀 알려진 일본의 근현대사 사건들을 중점적으로 다룹니다. 1840년대. 서양세력과의 트러블이 쾅하고 터지던 아편전쟁기와 일본의 개항. 그리고 태평천국운동. 연이어 터지는 사건들.
이 책을 읽는 동안 마치 19세기의 동양 외교무대 한 복판에 서있는 느낌을 받았습니다. 특히 단순한 사건과 사건의 나열이 아닌 굽시니스트 특유의 건조한 시선들이 맘에 들었는데 그러다보니 그대로 넘어가버릴 수 있는 사건들을 아교처럼 단단히 붙여 하나로 엮은 느낌입니다. 동시에 한가지 해석이 있으면 그 반대해석을 태그처럼 달아놓는 것도 꽤 괜찮았고요.

다만 국민감정에 기반한 감정적 행동들을 부정적으로 보고 서구식 이성, 합리론을 따르는 이들을 화자로 놓는 경향이 꽤 있는데 이런 부분들이 주의를 요할 수 있을 것 같네요. 예를 들면 이홍장은 중국사의 혼잡한 정세 속에서 작가의 오너캐 역할이 되곤 합니다. 그러다보니 이홍장의 판단들이 가장 합리적인 것 같은 생각마저 들게되죠. 심지어 그 청일전쟁의 막판 판세속에서도 말입니다. 물론 저도 반쯤 설득당했습니다.

이게 19세기가 민족주의가 제국주의의 형태로 폭발하는 시대다 보니 유독 그런 정세가 두드러져 보이는데 기본적으로 대중정치에 기반한 국민들의 전쟁욕구를 굉장히 부정적으로 놓는 탓에 대중의 정세판단은 늘 진짜 상징처럼 닭대가리 취급을 받기 일쑤입니다. 프랑스라든가(청불전쟁...) 물론 가장 큰 책임을 언론에게 묻기는 합니다만. 전 민주주의 국가라는 것이 대중의 판단으로 움직이기는 유기체라면 바다로 집단익사하는 레밍마냥 돌진하는 것 또한 민주주의의 일부로 받아들여야 한다는 입장이라 갸우뚱 하긴 합니다. 하긴 이런 이야기까지 대중을 상대로하는 책에서 하기는 어려웠을 것이라는 생각도 들기도 하고, 작가와 제 생각과의 차이 일수도 있겠죠.



4.
교과서와 매우 다른 관점들이 돋보입니다. 한국 사회에 널리 퍼진 역사 상식과 꽤 다른 결의 관점들이 있는데요 일단 고종 VS 흥선대원군의 구도부터 말해보죠.

일단 이 책에서는 고종을 절대 '무능하다'라고 하지 않습니다. 그리고 당대 고종이 놓여있던 상황 조건들을 나열하죠. 그 중 가장 주목할 것이 아버지 흥선대원군이 가졌던 어마어마한 권력욕이었습니다. 그 권력욕 때문에 성인이 된 고종과 트러블이 생겼고 고종은 민씨 척족들을 이용해 결국 아버지를 몰아내는 데 성공. 여기까지는 저도 이것저것 들어봐서 아는 거였고, 이후 갑신정변을 김옥균 독단소행으로 놓지 않을까 했는데.... 과감하게도 이걸 사건 직후 중전과의 대화를 통해 고종의 어심이 개화당에게 기울어져 있던 친위쿠데타로 거의 결론을 내버렸습니다. 다만 거사 구체적인 내용에 관해서는 모르던 걸로 말이죠. 고종이 김옥균에게 전했다는 거사밀명쪽지는 근거가 없다는 이야기도 동시에 하긴 하지만요. 그러다보니 무능 딱지는 김옥균이 다 가져간...

여하튼 고종의 정치적 딜레마들과 그 발버둥은 꽤 여기저기서 나옵니다. 물론 그럼에도 '무능하다'는 딱지를 붙이기에 충분한 결과들이 우수수 나옵니다만 한정된 상황속에서 꽤 발버둥을 쳤던 것도 사실입니다. 특히 1894년 청일전쟁을 틈탄 흥선대원군의 정변시도와 동학군 접선은 평양성 전투에서만이라도 청군이 승리했더라면 볼 수 있었던 또하나의 세계선을 제공합니다. 이런 해석과 그림들이 개인적으로 굉장히 흥미로웠습니다. 아. 시간대 별 전황지도가 꽤 상세해요. 이것만으로도 볼 가치가 있습니다. 작가가 고생했네요.

그러고보니 전봉준, 김개남에 대한 묘사도 일반론과 꽤 달랐습니다. 일반적으로 전봉준은 '농민'의 이미지를 많이 씌우는데 여기서는 야망을 가진 동학접주로서 농민들의 힘을 이용해 세상을 뒤바꾸려는 혁명가로서의 모습이 부각됩니다. 고부농민봉기가 오래전부터 계획된 치밀한 봉기였다는 부분에 대해서 말이죠. 또한 김개남에 대해서는 래디컬한 공산주의자에 가까운 모습을 강조했죠. 집강소나 폐정개혁안에 대한 해석도 교과서와는 관점이 다르기 때문에 이 부분은 기회가 닿으시면 직접 읽어보시길 권합니다. 이쪽도 10년 전에는 제법 공부했다고 떠벌린 부분이었는데 지금와서 보니까 그냥 공부가 부족해서 수긍도 반박도 어려운 상태입니다. (수준...)



5.
세계사적 관점의 중요성. 혹은 반대로 세계사적 관점을 무시해야 할 이유.
세계사적 관점은 사람들의 생각을 복잡하게 만듭니다. 그리고 국가관 민족관을 뒤흔들죠. 국가관이라는게 한 번 흔들리면 걷잡을 수 없습니다. 흔들리는 놈들은 "독도는 우리땅 맞죠?"란 질문을 받으면 "당연하죠"가 바로 나오는게 아니라 질문 받고 고민하고 몇 가지 전제조건을 걸고 다시 고민하고서 "현재로서 한국이 영유권을 주장하는 것이 부당하지는 않다. 일본이 우선권을 가질 정도는 아니다."정도의 떨떠름한 대답들이 나옵니다. 매우 못마땅한 놈들입니다. 이게 얼핏 합리적으로 느껴지고 스스로 개인적 만족을 줄 수는 있을지는 몰라도 국가적으로는 좋지 않은 현상이니까요.
그런데 이 책은 그런 걸 꽤 부추기는 편입니다. 지적만족을 통해서 말이죠. 그 쾌감이 있습니다.

물론 당시 일본 제국주의에 대한 타깃은 확실한 편입니다. 그런데 전제조건이 덕지덕지 붙어요. 나는 일본제국주의 주적모드 확실하다는 불은 켜두는데 매우 정련된 형태로 합니다. '일본'보다 '제국주의'에 맞춰져 있어요. 다른 나라의 제국주의에 포격을 안하는 것도 아니고 작중 일본인의 입을 통해서 서양국가들을 향해 "너희가 하면 착한 제국주의, 똥양인이 하면 나쁜 제국주의냐?"라는 대사도 갈깁니다.

그런데 여기서 또 기묘한 면이 있어요. 메이지유신과 이후 일어난 여러 차례의 전쟁들을 설명하면서 이 전쟁들이 실패하자 반정부 세력들은 자유민권운동이라는 것을 통해 여론전에 돌입한다는 내용을 말합니다. 즉 정한론을 비롯한 무차별 제국주의 모드야 말로 당시 일본국민의 여론이고, 그런 과격한 무력행동은 자제하고 일단은 힘을 길러가며 국제 정세에 맞춰 유연하게 대처해야한다는 것이 메이지 정부 기조라는 건데 개인적으로는 여기서 한 방 먹었습니다. 동시에 이렇게 보는 것도 제한적 시각일 수 있겠다는 생각도 했지만 일단은 흥미롭더군요. 자유당 계열의 형성, 오쓰사건까지 이어지는 그 빌드업도 좋았고 무엇보다...
... 그게 한국사적으로는 을미사변으로 이어진다는 점도 말입니다. 을미사변은 다르지 않나요?라고 물으신다면 그건 원 책을 사서 보시라는 말 밖에는 못드리겠네요. 간략한 설명과 짧은 빌드업으로 완성되는게 아니라서.

일단 이 책을 읽으니 개인적으로 갖고 있던 을미사변의 일부 의문점들이 완전히 해소되어 버립니다. 또한 일본의 자유민권운동이 우리가 생각하는 '자유민권'과는 매우 다르며 기본적으로 메이지정부에 대한 불만에, 정치적 의견을 칼이나 총으로 해결하는 충의지사(...)에 대한 대중들의 선망을 담고 있다는 거였죠. 이런 클리어함이 또 나름의 불만(;;)이었습니다. 아니 참고자료라도 좀 뒤에 해줬으면 찾아라도 볼텐데 너무 자세한 내용들이 지도와 함께 제공되어서 마치 완벽한 사실처럼 구성되어 버리잖아요.
이건 진짜 나중에 좀 찾아볼 생각입니다. 반론의 여지는 있을 것 같습니다.



6.
사실 초반에 아편전쟁, 태평천국운동과 메이지유신만 봐도 흥미진진하고요. 책 값은 너끈히 합니다. 역사를 심플하게 대하고 싶지 않았던 사람들에게 전방위적인 대답을 해준 느낌입니다. 여기에 시간대별로 터지는 유럽, 미국사의 흐름도 좋아요.
그리고 10권이 넘는 빌드업이 한반도 역사를 서술하는 과정에서 터지는데 그 맛이 일품이에요. 여기에는 어쩔 수 없이 항복하고 말았습니다. 제가 20대 때 머릿속으로만 생각했던 꿈인데 누가 다 공부해서 고지에 깃발 꽂은 느낌. 저야 꿈만으로 끝났을텐데 누가 이뤄놨네요. 쩝쩝쩝.


저같으면 애들한테는 권하지 않습니다. 중간중간 드립들도 그렇고 애들 용은 아니에요. 하지만 리뷰들을 보니 애들용으로 구매하신 분들이 현실적으로는 많으신 모양이고, 도서관에도 물어보니 학부모들이 초등생(...)들에게 대출해준다고 하더라고요.
... 학부모들은 읽기는 하시고? 읽겠다면 말리지는 않겠는데 일반 베이스가 있는 편이 좋다고 생각합니다. 삼국지 읽은 사람들이 창천항로 보는편이 더 재밌잖아요.

그래서 기본적으로는 한국사 세계사에 대한 간략한 소양이 있으신 분들이 더 재밌게 읽으실 수 있습니다. 서브컬쳐 지식도 포함되긴 하는데 생각보다는 자제한 느낌. 옛날 미소녀 이승만 이이제이 나오던 시기, 카연갤 감성 뿜뿜 넘치던 굽시니스트에 비하면 많이 정제된 느낌. 하지만 메시지는 좀 더 셉니다.

그래서... 개인적으로는 추천합니다.





그 시절에는 그런 판단을 할 충분히 그럴 만한 이유가 있었다. 그걸 '시대의 한계'라고 말하는 또한 지금의 시대에서 바라보는 사람들의 '시대의 한계'다.



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제 댓글이 늘 그렇듯 또 상관없을 이야긴데 제가 요새 용과같이7을 한단말이죠? (스포)

용과같이7 스토리에 '회색지대' 이야기가 나오고 그걸 깨끗하게 만들겠다는 정부와 단체 이야기가 나옵니다. 하지만 야쿠자 및 어둠의 세계 주민들인 주인공들은 모든 곳을 합법지대로 만드려는 움직임에 저항합니다. 정작 정부는 관변단체인 야쿠자 단체를 이름만 바꿔서 살려놓는게 주인공들의 행동을 정당화시키는 명분이 되죠. 결국 야쿠자들도 시대의 흐름을 받아들여 거대 단체들이 해체되지만 정의감 넘치는 야쿠자 주인공들은 악질 흑막 정치인 하나를 추락시키는데 성공합니다. 어 테러라면 테러도 하고, 야쿠자 입장에서 입후보해서 원내진입도 노려보고 뭐 그랬지만 야인으로 남게 되는 엔딩인데....

..... 이게 그 전 같으면 일본도 야쿠자 단체가 공적으로 소멸하는 단계구나. 그런 현실 반영인가 했을텐데
이 책 읽으면서 하다보니까 메이지 유신 폐번치현 시기 민권운동. 정치테러가 횡행하고 낭인들이 들끓던 그 시대 얘기의 오마쥬구나 이젠 그런 생각밖에 안드네요. 카스가 이치반 테러범 행. .... 근데 맞는 말 아닌가? 크크


이상 헛소리 끝.