23살의 고졸 백수로 지내고 있는 사람의 넋두리 글입니다.


나는 한국에서 길을걷다가 멈춰있는 사람이다.

내 인적사항을 말해보자면 일반적인 초·중학교를 졸업하였고. 실업계 고등학교를 졸업하였으며, 대학을 가지 않았고 군복무를 마치고 백수로 지내고 있는 사람이다.

 평범한 가정에서 자랐던 나에게 공부라는건 단순하게 학교수업을 듣는게 전부였고, 숙제는 학교에서만 해결하며  발표는 그저 안걸리길 바라며 가슴을 두근두근 떨어대던 소심한 학생이였다. 초·중학교 때 학원도 다니지 않았던 나에게 스스로 공부를 하는 방법, 내가 무엇을 배워야한다는 것도 알지 못하고 지냈던 내가 유일하게 듣고 자란건 그저 대학이 중요하다는 사실이였다. 그리고 나는 대학 진학을 위해 고등학교를 실업계라는 곳으로 택하게 되고 그것을 지금까지 후회하게 된다.

 잠시 실업계의 일반적인 시각을 알아보자. 물론 내가 다닌 학교는 '특성화'라는 아주 위대한 타이틀을 달고 계시는 학교였지만 말이다. 내가 아무것도 모르던 때 실업계에 대한 인상은 일반적인 수업보다는 기술를 배우는 곳이며, 기름때가 꼬질꼬질 껴있고, 담배를 피우고 오토바이를 타며 안좋은 인상을 가지고 있던 소위 말하는 일진이 다니는 곳으로 알고있었다.  그리고 내가 실업계를 가게되고 이에대한 이미지는 사라지게된다.
우선 내가 다녔던 고등학교는 특성화라는 조건때문에 중학교 성적 커트라인에 제한이 있었으며 이 성적 제한이라는 조건때문에 이 학교는 나와같은 아주 평범한 학생이 다니며 학교에는 양아치의 이미지를 가진 험학한 인상의 학생은 있었지만 양아치라고는 없는 아주 조용한 학교다.
여기서 문제가 생겼다. '나와같은' 학생이라는 아주 심각한 문제가 생겼다. 주위에 공부라곤 학교가 전부인 학생들 뿐이다. 스스로 학습이라는걸 실행하는 사람도 아는 사람도 없다. 그렇다 공부를 하는 사람이 단 한 명도 없는 것이다.

 중학교 3학년 때 내 뇌리에 깊숙히 새겨준 전교 1등 짝꿍 '님'의 공부라는 것을 살펴보자. 이 친구는 학교를 등교하고나서 책상에 문제집을 펼쳐놓고 문제를 푼다. 수업시간에는 수업을 열심히 듣고, 질문도 한다. 쉬는 시간에는 친구들과 잡담도 하고 다시 문제집도 열심히 푼다. 집에간다. 집에서도 공부한댄다. 가끔은 심심해서 풀고있는 문제집을 살펴본다. 형이상학적인 도형이 널려있으며 알수없는 수식이 날아다닌다.  아무리 되뇌여봐도 이 문제집은 고등학교때도 지금도 못풀거같다.  이 외에도 민사고, 과고, 외고를 준비하고 학원을 다니는 친구들도 있다. 내 짝궁'님'처럼은 못하지만 그래도 공부를 한다.  내가 다니는 고등학교에는 이러한 학생이 보이질 않는다.

 아직 기회가 남아있다. 선생님들은 우리를 공부하게 만들어 주겠지. 선생님들을 보자. 전라도 사투리로 더듬으며 영어를 말하시는 영어 선생님. 이번에 특성화로 바뀌면서 이 교과서는 처음이라며 수업중에 버벅이는 선생님들. 이번에 너희에겐 기대가 많다며 수업은 뒷전이고 사설만 늘어놓는 선생님. 아무런 의욕도 없고 생각도 없이 무미건조하게 칠판에 판서를 하며 수업을 하시는 선생님들. 그렇다 이 선생님들 95%이상이 실업계때의 그대로의 선생님들이다. 그리고 그 수업방식이며 학생을 대하는 방식도 모두 '실업계'때의 그대로이다. 그저 특성화를 달고 커트라인이 생겼을뿐 바뀐게 없다. 선생님들은 실업계 때의 방식 그대로 수업한다. 일부 예외도 있지만 너무 일부다.

 이 학교는 학생들은 공부라는것을 잘 모르며, 선생님들은 대학진학을 위한 학생들을 가르쳐본적이 없는 선생님들이였던 것이다. 내가 중학교때 알고있던 공부라는것은 어디에도 보이질 않는다. 1학년을 이렇게 지내다보니 이건 잘못됐다는 생각을 갖게 되고 나는 학교에 대한 회의감과 불신만이 남았다. 전학을 생각하게 되지만 가정형편이 좋지 않았었기에 집에다가 쉽게 말하지 못하던 나는 다른 방법을 갈구하게 되고 나와 3살 차이가 나는 친 형의 도움으로 인문계 학원을 다니게 된다.

 학원. 나는 학원에서 모든걸 배우게 된다. 중·소규모의 학원이지만 수업에 따라가지 못하면 선생님이 따로 시간을 내어 1:1로 수업을 가르쳐주시며, 돈이 없는 나의 사정을 알고 추가수업을 공짜로 듣게 해주시는 분들 그리고 선생님들과 친밀한 관계. 새로운 세계였다. 내가 알고있던 내가 생각하던 공부라는것이 여기에 전부 존재하였다. 질문도 가능하며, 부족한 나에게 필요한 학습을 맞춰주시고 이 외에도 학교에서 배웠어야 할 인성·역사 기타 등등을 여기서 전부 배우게 된다. 나와는 돈으로 엮여있는 사람들이지만, 학교 선생님들과는 차원이 다른 진정한 선생님들을 만나게 되었다.  이에따라 나의 성적 ( 주로 국 영 수 , 모의고사 )은 수직상승하게 되고 보는 시야도 넓어졌으며 더욱 많은 걸 갈구하게 되었다. 그리고 학원에 대한 신뢰가 상승할수록 고등학교에 대한 불신은 반비례가 되었다. 나는 학교를 졸업할 동안 내내 학교를 싫어하게 되었다

 고등학교 2학년 겨울방학. 성적이 계속 상승하고 있던 나에게 악재가 겹치게 된다. 학원의 내부구조 변화로 선생님들의 잦은 바뀜, 학원에서 모든걸 해결하던 나에게 이명박 전 대통령 때의 정책으로 10시 이후의 수업불가정책은 치명적으로 작용하고, 거기에 가정사정의 악화로 학원 수업까지 줄이게 되었다. 지원을 해주던 친 형의 군입대. 또, 어머니가 병원에 입원하게되었다. 아버지는 늦은 시간에 퇴근을 하시고 어머니를 돌봐줄 사람이 없었고, 나는 혼자 지내게 되며 어머니를 간병(그렇지만 내 스트레스로 인해 제대로 해드리질 못했다.)하고 집안일을 도맡아 하며 공부시간은 점점 줄어만가고 성적은 오르질 않게되고 금전적으로 많은 문제가 되어 대학 진학을 포기하게된다.  내 주위 환경에 저주하고 있을 때 마지막으로 날아온 수능성적표. 나는 낮은 점수를 보고 그저 눈물만 흘리며 고등학교를 졸업하게 되었다.

 그리고 이후 1년동안 일을하며 어머니의 병원비에 보태며 지내고, 뭐라도 해야겠다는 마음에 일본 워킹홀리데이를 준비했다. 그리고 대지진이 뻥뻥! 이후 깔끔하게 접게되며 자연스런 국군의 의무에 따라 군에 입대를 하게 된다.

 군대에서 이리저리 생각만하며 시간 보내며 대학을 생각해보았다. 입시학원을 가고 싶지만 금전적인 지원을 받을 수 없고, 금전이 필요하다. 혼자 공부할 자신이 없다. 고등학교때는 대학 진학이 그저 목표였지만 지금은 대학에 가서 뭘 해야할지도 모르겠다. 등록금에 급급할것이다 라며 변명만 늘어놓고 지금까지 지내오고있다.

 대학을 가야만 할거같다. 책들과 TV 다른 이들의 말로는 꿈을 쫓아가란다 귀가 쫑긋 세워지지만. 내가 하고싶은게 뭔지 모르겠다. 뭐라도 하고싶어 찾아봤지만 심지어 해외 취업도움도 기본 조건이 대학졸업이다. 도움을 받을 수 있는 대다수의 조건은 그저 대학생이거나 대학생졸업예정자이거나 대학졸업자이다. 고졸이란 그저 실패자일 뿐이라는 생각이 전부다. 아무런 혜택도 받을 수 없고 내가 할수있는건 그저 단순 계약직과 알바밖에 안보인다(심지어 이것조차도 대학생을 요구하는게 많다.).

 근처에서는 그저 대학가라는 얘기가 전부다. 내가 고졸이라는것은 쉽게 얘기하지도 못하고 비웃음 당한다. 기본 인적사항을 물을 때 고졸이라고 말하면 신기한 동물을 바라보는 시선과 동일하게 나를 쳐다본다. 그 이후 나오는 얘기는 대학은 가야지 라는 말이 전부. 친인척을 만나는게 점점 무서워진다. 그 넓디 넓은 오지랖을 듣기가 싫다.

 혼자 공부를 할 자신이 없으니 학원이라도 다녀야겠고, 돈은 없으니 우선 일이라도 하고보자. 월 120주는 공공기관에 면접신청이나 넣어놓고 5일째 기다리는 중이다. 대체 면접날짜는 언제 주는지 모르겠다 다른곳이나 찾아봐야할거같다.