볼일이 있어서 잠시 은행에 들렀다가 마침 근처에 영등포 타임스퀘어가 있어서 교보문고에 들렀습니다. 연말이라 그런지 사람들이 북적북적 했죠. 늘 그렇듯이 베스트셀러 한번 휙 둘러보고, 새해 감사카드 사고, 보고 싶었던 만화책 한 권을 사고 아무 책이나 한권 집어서 읽고 있었습니다. 옆에 있던 여자가 갑자기 말을 걸었어요.

‘안녕하세요. 저는 상담공부를 하고 있는데요, 혹시 잠시 시간되시면 상담해드리고 싶은데요 블라블라...’

처음 보는 제게 말을 거는 건데 너무나 빠르고 능숙하게 말을 해서 뭐라고 대답을 해야할지 모르겠더군요. 아마 제가 곰곰이 생각했다면 그냥 됐다고 했겠지만, 얼떨결에 한번 해보시라고 했습니다.

자리를 옮기고 카페 아무데나 들어가서 처음에 시작한 말이,

‘이름과 생년월일, 한자 이름을 써주세요’

이건 딱 봐도 ‘사주, 역술’ 이런데 쓰는 거였죠. 이때부터 뭔가 느낌이 왔습니다. 임상심리나 상담심리처럼 ‘심리학’으로써의 상담이 아니라 ‘사이비’의 느낌이...

작성을 마치자 처음엔 정말 사주풀이 하듯이 설명을 해줬습니다. 당신은 火와 土만 가득하다. 위장이 안 좋다. 잡생각이 많다. 마음을 열지 않는다. 답답한 기분이 들 때가 있을 것이다 등등. 대부분의 사람들이 가지고 있는 문제점들을 나열해서, 정말 맞는 것처럼 들게 하려는 것이죠. 그럼에도 불구하고 저에겐 반은 맞고 반은 틀린 느낌이 들었습니다.

이런 일반적인 사주풀이 같은 내용을 끝내고 나서, 당신의 문제를 해결하는 방법을 듣고 싶으면 뭔가 ‘성의 표시’라는 걸 해야 한다고 하더군요. 그래야 더 집중이 잘된다면서. ‘성의 표시’라는 얘기 역시 많이 들어본 얘기죠. 이쯤에서 그냥 일어날까도 생각했는데, 사실 지금까지 공짜로 사주풀이 해 준거나 마찬가지라서, 뭔가 주고는 싶었습니다. 안되보이기도 했고.

그래서 가방 안을 살펴보니, 좀 전에 산 감기약과 설사약이 있었어요. 그래도 초면인데 설사약은 좀 심하다 싶어서, 감기약을 건네줬습니다. 어이없어했지만 받더군요.

그리고 얘기를 계속 들었습니다. 사실 이런 사람들은 아예 상대도 하지 말라고 주변에선 그랬지만, 저는 이 사람이 하는 얘기가 재밌었습니다. 상대방이 저에게 대놓고 사기를 치고 있는데, 재미가 없을 리가 있나요.  (또한 말을 무척이나 잘합니다)

그녀는 저에게 ‘전생은 존재한다’ , ‘신 역시 존재한다’고 주장했습니다. 그래서 제가 그런 근거가 어디있냐고 물었죠. 그런데 그 증거가 그런 ‘단어가 존재’하기 때문이랍니다. 전생이 없고 신이 없다면 ‘전생’ 혹은 ‘신’ 이런 단어가 존재할 이유조차 없다고 합니다. 제가 다시 물었습니다. ‘그럼 UFO, 요정, 오크 이런것도 실제로 있는건가요? 단어가 있으니까.’ 이쯤되면 말문이 막힐 줄 알았는데, 아니더군요. 참 말은 잘합니다. UFO는 실제로 목격자와 증거가 있으니까 존재하고, 요정이나 오크는 인간의 상상으로 만든 단어라 없는 거라고 합니다.

이쯤에서 그녀는 책을 하나 꺼내듭니다. 문화부장관의 직인까지 받은 ‘전경’이라는 책이랍니다. 그녀가 믿는 종교의 경전 같은 느낌인데, 자꾸 저에게 구절을 읽어보라고 합니다. 그녀가 믿는 신이 우리나라에 다녀갔다는 그런 내용입니다. 여기서부턴 좀 피곤해지기 시작했습니다.

제가 자세를 약간 비틀자 ‘똑바로 앉으라’ , 조금 뒤로 기대 앉으니까 ‘앞으로 다가오라’ , 폰을 만지자 ‘폰 만지지 말라’ ‘집중하라’ 이런 요구들을 했습니다. 진짜 피곤하더군요.

결국 제가 피곤해서 오늘은 이만 됐고 담에 들려달라고 했습니다. 그랬더니 ‘피곤한것도 집중하면 극복할 수 있다’고 합니다. 저를 노려보면서 자기는 열심히 나를 위해 설명하는데 당신은 진지하게 듣질 않는다고 합니다. 저는 병원을 예약해서 이젠 가야겠다고 했습니다. 그랬더니 그녀는 병원보다 이게 더 중요하다고 합니다. 당신을 둘러싸고 있는 ‘척(안좋은 것들)’을 없애야 한다면서. 저는 안 없애도 된다고 했습니다.

‘나중에 후회 안하시겠어요?’

‘후회 해도 괜찮을 것 같아요’

‘그럼 가세요’

라고 말하며 저를 계속 바라보더군요. 아마도 이게 저에 대한 마지막 밀당이 아니었나 싶습니다. 생각보다 순순히 보내줘서, 다행이었습니다.

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재미는 있었는데, 마지막 20분 정도는 너무 피곤했습니다. 사이비 종교들이 어떻게 사람들을 현혹하는 지 조금 알게 됐구요. 다른 사람들을 사이비에 끌어들이면서, 스스로 본인은 그게 옳다고 믿는 것이 불쌍하다는 생각이 들었어요. 하지만 한편으론 다른 사람들의 외롭고 힘든 마음을 위로해주는 척 하면서, 결국 더 깊은 불행으로 떨어뜨리는 게 괘씸하다는 생각도 들었구요. 제 개인적으로는 말 잘하는 사람들의 화술을 직접 경험할 수 있어서 좋았지만요. (정말 다르긴 합니다.)

가장 아쉬운 건, 이런 사람들 때문에 우리가 더 모르는 사람들을 경계하게 되지 않았나 싶어요. 길에서 모르는 사람이 뭔가 친숙하게 말을 걸면, 일단 경계하게 되는 것이 어느새 습관처럼 돼 버렸으니까요.