<포스터만 보고 뒤통수맞기는 딱 좋은 영화다.>


2013년, 제임스 완 감독의 영화 <컨저링>은 공포영화계에 신선한 충격을 던졌다. '무서운 장면 없는 무서운 영화' 란다. 이 말의 뜻은 우리가 기존에 알았던 무서운 장면의 틀을 깨겠다는 것이었다. 이 영화에 대해 이동진 평론가는 '재료를 다 공개하고도 맛있는 음식을 만드는 요리사'와 같다고 표현했다. 실제로 이 영화의 무서운 장면은 굉장히 뻔했다. 언제 나올지 예측 가능했지만 사운드와 분위기는 그 예측이 무색하게할만큼 관객을 압도했다.

하지만 나는 영화에 좀 실망했다. 첫 번째로 '무서운 장면 없는 무서운 영화'라는 말은 일부 거짓이었다. 이 영화는 실제로도 관객들을 깜짝 놀라게 하는 장치가 수없이도 등장하며, 귀신 또한 서너번 나온다. (때문에 이 영화를 본 일부 관객은 '무서운 장면 없다며, 귀신 나오는구만!' 이라고 외쳤다.) 두 번째로 너무나도 뻔한 스토리와 결말 구조를 가지고 있었다. 패를 다 보여주고도 게임은 승리하였지만 그 승리는 내가 원한 대박이 아니었다. 대놓고 땡인 척 티를 내서 호구 한 놈 잡고 경기가 끝나버린 느낌이었다. 사실 이런 스토리라인에서도 그 정도 공포를 끌어낸 것만으로도 격찬을 받아야하지만 뭔가 좀 아쉬웠다.

그리고 데이빗 핀처 감독의 영화 <나를 찾아줘>는 진정한 '무서운 장면 없는 무서운 영화'를 만들어냈다. 이 영화는 귀신 따위는 나오지 않는다. 사지멀쩡한 사람들만 계속 나온다. 영화 내내 선혈은 단 한 번만 등장한다. 관객을 깜짝 놀라게 하는 장치는 더더욱 나오지 않는다. 앞서 말한 선혈도 앞에서 뻔히 패를 보여준다. 웅장하면서도 스산한 사운드로 관객을 압도하지도 않는다. 하지만 이 상황 속에서도 관객은 두려움을 느낀다. 이 영화는 시작부터 패를 다 보여줬다. 하지만 그럼에도 불구하고 패를 읽어내지 못한다. 뒤돌아 생각해보면 스토리의 개연이 어떻게 보면 뻔하기도 한데, 이상하리만큼 수를 읽을 수가 없다.

이 영화의 극찬할만한 점 두 가지를 꼽으라면 나는 주저없이 <장르의 전환과 압도>, <주연 로자먼드 파이크의 연기력>을 꼽겠다. 이 영화는 한 번의 장르적 전환을 겪는다. (스포일러를 하지 않기로 하였으므로 장르의 전환이 어떤 부분인지는 생략하도록 하겠다.) 하지만 장르의 전환이란 쉽지 않다. 예를 들어 "주인공이 살인사건의 범인을 찾는 수사극을 벌였는데, 알고보니 범인이 귀신이더라. 귀신 무서워 힝." 을 해버리면 관객은 순식간에 긴장을 잃게 된다. 두 개의 장르를 하나로 연결시키는 징검다리를 놓는다는 것은 굉장히 어려운 일이지만 데이빗 핀처 감독의 연출은 너무나도 자연스럽다. "내가 과연 하나의 영화에 두 개의 장르가 있었나" 의심할 정도이다. 두 번째로 꼽은 로자먼드 파이크의 연기력은 소름끼칠 정도이다. (하지만 이 역시 스포일러 때문에 더 말할 수 없다.) 그녀의 연기력은 역할 상 과잉되서는 안된다. 침착해야하며, 과잉은 모조리 페르소나여야한다. 그 것이 관객에게 느껴질 정도이다. 정 궁금하면 영화를 보는 수 밖에.

공포영화의 기점은 변했다. 2000년대가 이른바 '관절귀신'의 전성기였다면 2010년의 공포영화 키컨셉은 '분위기' 이다. 분위기란 귀신을 등장시켜 휘저어놓는 것이 아닌, 사운드와 배경만으로 관중을 압도하는 공포이다. 제임스 완은 전성기를 주도하였으며, 데이빗 핀처는 전성기를 향해 완벽한 리시브를 날렸다. 이제 누군가가 스파이크 한 번만 화끈하게 때려주면 되는데…. 핀처의 리시브가 헤어핀이 되어버리지 않게 빌어야겠다.